Czym jest program preakceleracyjny Huge Thing? Huge Thing jest programem preakceleracyjnym przeznaczonym dla startupów w fazie pre-seed i seed. Program skierowany jest do startupów z Europy – głównie z Europy Środkowo-Wschodniej, krajów bałtyckich, Bałkanów czy Grecji – które prowadzą działalność w takich dziedzinach jak edukacja, medycyna, gry, zrównoważony rozwój i inne branże o globalnym potencjale. Celem programu jest walidacja pomysłów biznesowych i przygotowanie startupów do pierwszej rundy inwestycyjnej. Dostarcza założycielom startupów narzędzia i wiedzę, które umożliwiają im budowanie silnych i dochodowych biznesów. Proces rekrutacji do programu składa się z 3 etapów: zbierania aplikacji online, przeprowadzania wywiadów online z wybranymi startupami oraz Bootcamp online. Zwyczajowo program realizowany jest stacjonarnie, jednakże obecna edycja z oczywistych względów przeprowadzana jest online. Koszt i zaangażowanie Udział w programie jest bezpłatny dla startup’ów, które z sukcesem przeszły rekrutacje. Wielkim wyzwaniem, przynajmniej na mnie, jest jednak zaangażowanie czasu. Nasz ATS od lat budowany jest przez silny, ale jednak niewielki zespół. Całość działań związanych ze sprzedażą bezpośrednią, marketingiem, obsługą użytkowników systemu, współpracą z zespołem developerów skupia się na mojej osobie. Przy stale rosnącej skali biznesu (dziękujemy wszystkim obecnym i dołączającym klientom!) wygospodarowanie dodatkowych kilkunastu godzin tygodniowo na udział w programie jest niezwykle trudne. Merytoryka i kontakty Nie mam doświadczenia w udziałach w tego typu programach, ale pierwsze wrażenie po dwóch tygodniach programu jest bardzo dobre. Spotkania grupowe i 1on1 z ekspertami dotyczą wielu kluczowych dla startupów (i nie tylko) zagadnień. Poniżej kompletna lista tematów:

• Business Model
• Service Design
• Unique Value Proposition
• OKR
• Customer Development
• Sustainability
• Sales
• Company Culture/Leadership
• Revenue Stream and Costs
• Fundraising
• Pitching
• Google Cloud

Choć całość odbywa się online, to zajęcia realizowane są często w charakterze warsztatów. Taka forma programu jest angażująca i ułatwia przyswajanie nowej wiedzy oraz wdrażanie jej do codziennego życia startupu. Praca warsztatowa dotyczy zawsze naszego startupu i polega na rozwiązywaniu konkretnych, rzeczywistych problemów, z którymi obecnie się zmagamy. Dzięki temu otrzymujemy gotowe rozwiązania tych problemów, które możemy natychmiast wdrażać w życie. To nieoceniona wartość programu. W roli ekspertów występują praktycy posiadających wieloletnie doświadczenie w budowaniu i wspieraniu innowacyjnych biznesów.  Praktyczną wiedzę rzeczywiście można chłonąć, w szczególności podczas sesji 1on1. Moje pytania, wątpliwości czy obawy znajdują szybkie, konkretne i poparte doświadczeniem odpowiedzi. To dla mnie wielka wartość, że mogę poprosić ekspertów o spojrzenie na moje biznesowe wątpliwości i rozwianie obaw. Dodatkowo każdy startup posiada mentora, z którym odbywają się regularne spotkania. Podczas spotkań możemy porozmawiać na każdy biznesowy temat, jednakże koncentrujemy się głównie na omawianiu zmian, jakie wdrażamy w startupie zgodnie z wiedzą i praktyką pozyskiwaną w trakcie programu. Nieocenioną wartością są oczywiście kontakty, które zdobywamy podczas programu. Wszyscy uczestnicy Huge Thing, zarówno eksperci jak i zespoły startupów, nawiązują ze sobą bezpośredni kontakt, także podczas wirtualnych kawek, które startupy organizują między sobą, dając możliwość podzielenia się własnymi doświadczeniami i wrażeniami z uczestnictwa w programie. Eksperci/Mentorzy/Tutorzy (link do profilu Linkedin):

• Jagoda Żychlewicz
• Robert Grygorowicz
• Ilona Kaleta
• Monika Synoradzka
• Maciej Lehmann
• Filip Dębowski
• Krzysztof Pawlak
• Piotr Bucki
• Agnieszka Lewandowska
• Sabrina Staniewska-Szewczyk
• Agnieszka Zawadka
• Jarek Dudko
• Piotr Serwin
• Miłosz Wójcik
• Piotr Dębek
• Grzegorz Maciaszek
• Damian Szalewicz
• Marcin Kowalski
• Mateusz Kurleto
• Agnieszka Mróz
• Agnieszka Węglarz
• Anna Kowalska
• Zuzanna Mazurek
• Kamila Chmielewska
• Filip Duszczak
• Steph Fastre
• Joanna Jochmiczyk
• Kuba Dudek
• Marcin Fejfer
• Zuzanna Śleszyńska

oraz trzymająca pieczę nad organizacją całości programu Agnieszka Cichocka. Startupy: Underline, Zoyya, Catcoda, Vetforcall, GetMeHired.ro, Sharewell, Happy Kids, Ecolyze, SeaMore, Cyan Reef, Biobetter, Alikeme, Enabla, Paulai Tech, Element Efekt Efektem, jaki po pierwszych dwóch tygodniach widzę dla Elementu, jest przede wszystkim to, że w końcu robimy to, o czym wiedzieliśmy, że jest potrzebne, ale z różnych powodów tego wcześniej nie robiliśmy (najczęstszym powodem był “brak czasu”), albo też w ogóle nie zdawaliśmy sobie sprawy, że powinniśmy coś jeszcze zrobić. Teraz nasz system rekrutacyjny posiada wsparcie najlepszych ekspertów i mentora, którzy prowadzą nas przez pełen wyzwań – ale i ryzyka – świat startupów i innowacji. Część efektów będzie widoczna już wkrótce, m.in. w naszej komunikacji z Wami. W tym zakresie zmieni się np. treść naszej strony internetowej oraz treść naszych materiałów marketingowych. Zmienią się także procesy biznesowe Elementu. Wszystko po to, aby pracować efektywniej i lepiej dbać o potrzeby wszystkich obecnych i przyszłych klientów systemu rekrutacyjnego, który znalazł uznanie kapituły Huge Thing. Czy warto? Programy takie jak Huge Thing to świetna okazja do zdobycia wiedzy i praktyki od osób, które wyspecjalizowały się we wspieraniu nowych biznesów i innowacyjnych pomysłów. Biorąc pod uwagę fakt, że uczestnictwo jest nieodpłatne (choć trzeba przejść rekrutację), to wartość praktycznej wiedzy, w szczególności dla młodszych przedsiębiorców, jest nieoceniona.